Een gazon kan door verschillende soorten ongedierte aangetast worden en er niet meer mooi uit zien. Heb je last van gele plekken in je gazon en losliggende graszoden? Dit kan door ongedierte zoals graslarven komen. De bekendste soorten graslarven zijn emelten en engerlingen.
Emelten
Emelten zijn de larven van langpootmuggen. Er zijn verschillende soorten langpootmuggen en allemaal zijn ze als emelt schadelijk voor je gazon. Emelten hebben een grijze kleur en zien eruit als een kruising tussen een rups en een worm. Ze hebben geen poten.
Ze komen zowel in het voor- als najaar voor. Overdag zitten de emelten onder de grond en eten aan de wortels van de grasplanten. Als het donker is komen ze boven de grond en eten ook aan de groene delen van de plant. Ze eten niet alleen gras, ook jonge kool, sla en andere groenteplanten kunnen aangevreten worden.
Vogels en mollen zijn nog een extra probleem voor je gazon als je last van emelten hebt. Zij eten de larven graag, maar spitten hierbij wel heel de grond om. Zo heb je nog meer schade aan je gazon.
Engerlingen
Engerlingen zijn de larven van bladsprietkevers. De bekendste kever uit deze familie is de meikever, maar er zijn nog veel meer kevers in deze familie waarvan de larven engerling worden genoemd.
Engerlingen blijven tot ze verpoppen onder de grond en richten daar de meeste vraatschade aan. Sommige soorten blijven één jaar onder de grond, andere meerdere jaren.
Zitten ze onder een grasmat, dan eten ze de onderste delen van de grasplant. Hierdoor kan de hele grasplant afsterven.
Van april tot juni duiken er volwassen kevers op in het gazon. De kevers eten bloemen, fruit en bladeren en leggen een paar weken aan een stuk, elke avond een paar eieren op het gras. Deze eieren komen na ongeveer 4-6 weken uit en de jonge engerlingen beginnen dan direct van de graswortels te eten.
In de winter gaat de ontwikkeling van de larven door. De larven graven zich diep in de grond om te overwinteren. Zodra de temperatuur weer begint op te lopen, beginnen de larven weer te eten. Een volwassen engerling is wel 4 cm groot en kan dus behoorlijk wat vraatschade opleveren. Tijdens het verpoppen in het vroege voorjaar tot kever zijn ze even inactief en daarna begint de levenscyclus weer van voren af aan.
Hoe bestrijd je emelten en engerlingen
In het tuincentrum zijn diverse bestrijdingsmiddelen te koop tegen emelten en engerlingen. Deze middelen werken het best bij jonge larven, dus begin op tijd met de bestrijding.
De bestrijdingsmiddelen trekken in de wortels van het gras en kunnen ook schadelijk zijn voor andere dieren die het gras eten. Voer konijnen en andere loslopende knaagdieren dus even niet met behandeld gras. Ook het maaiafval kan een paar weken niet gebruikt worden als voer.
Wil je liever de emelten en engerlingen op een natuurlijke manier bestrijden, dan kun je dit doen met aaltjes. Aaltjes behoren tot de groep nematoden en zijn een natuurlijke vijand van emelten en engerlingen. Het zijn microscopisch kleine wormen en die dringen de levende larve binnen. Ze voeden zich met de larve en doden hem, vermenigvuldigen zich en gaan vervolgens op zoek naar nieuwe larven.
In sommige tuincentra kun je aaltjes kopen, maar vooral via internet kun je de aaltjes vaak eenvoudig bestellen. Om de aangetaste plekken in je gazon te behandelen voeg je de aaltjes toe aan water en giet je ze uit over de aangetaste plek.